Криоконсервация сперматозоидов является сегодня востребованной процедурой в связи с ростом числа бесплодных пар с показаниями к ЭКО. Половые клетки для процедуры экстракорпорального оплодотворения не всегда удаётся использовать сразу после получения. Оптимальный выход в данном случае - замораживание. Гаметы в замороженном состоянии могут храниться много лет. Это позволяет сохранить способность к продолжению рода при высоком риске потери фертильности. Причиной мужского бесплодия может стать травма, операция на половых органах, химиотерапия, различные заболевания. Кроме того, качество сперматозоидов снижается с возрастом, поэтому криоконсервация спермы показана в случае, если мужчина планирует стать отцом после 40-45 лет. Криоконсервация дала возможность одиноким женщинам и бесплодным парам с мужским фактором пользоваться услугами банка донорской спермы.
Заморозить сперму гораздо проще, чем яйцеклетки или эмбрионы. Это обусловлено некоторыми особенностями строения клеток, а также разницей в количестве содержащейся в них жидкости. Процесс получения спермы также не представляет сложности, разве что в случае азооспермии – при отсутствии сперматозоидов в семенной жидкости их извлекают хирургическим путём из яичка или придатков.
Криоконсервация биоматериала – высокотехнологичный процесс. Его успех всецело зависит от уровня оснащения клиники и профессионального уровня специалистов. Центр репродукции «Геном-Калининрад» является первой клиникой ЭКО в Калининрадской области. В 2019 году она отметила 10-летний юбилей. Здесь трудятся репродуктологи, эмбриологи и урологи-андрологи с внушительным положительным опытом преодоления бесплодия. По итогам 2019 года успешность криопротоколов ЭКО достигает 60-65%. Здесь применяются самые передовые технологии криоконсервации, включая витрификацию - сверхбыстрое замораживание, при котором в клетках не образуются микроскопические частицы льда, способные повредить их структуры.
Интересные факты истории
Впервые о том, что сперматозоиды могут выжить после замораживания, сообщил в 1776 году Ладзаро Спаланцани.
Ладзаро Спалланцани (Lazzaro Spallanzani), итальянский учёный, доказал роль сперматозоидов в процессе оплодотворения. В середине XVIII века он экспериментировал с лягушками - надевал на них плотно облегающие брюки и отпускал в контрольный водоём. Головастики в этом случае не появлялись. Таким образом, учёный сделал вывод: для производства лягушками потомства в воде должна быть сперма.
В течение долгого времени считалось, что сперматозоиды — это мелкие паразиты, живущие в сперме. В 1677 году ученый Антони ван Левенгук увидел мужские половые клетки под микроскопом – он назвал их «зверьки, участвующие в зачатии». Термин «сперматозоид» в начале XIX века ввёл академик Петербургской Академии наук, немец по происхождения, Карл Эрнст фон Бэр.
В середине XIX в. возникла идея – получать и хранить сперматозоиды, чтобы использовать их для размножения скота. Потом пришла мысль сохранять сперму солдат – это позволило бы их жёнам зачать ребёнка в случае, если бы они погибли или утратили репродуктивную функцию в результате ранения.
Серьезная работа в направлении криоконсервации сперматозоидов началась в первой половине XX в. Успеху способствовало применение первого криопротектора — глицерина. С его помощью удалось сохранить функции сперматозоидов после размораживания. Первые успешные опыты с криоконсервацией спермы были проведены в 1940-х годах в области ветеринарии.
Первый ребенок, рожденный в результате использования криоконсервированной спермы, появился на свет в 1953 году.
